«En Costa Rica somos muy productivos, pero no podemos ser competitivos», aseguró el productor agrícola, Omar Córdoba.
Costa Rica podría estar próximo a integrar la Alianza del Pacífico, luego de que una serie de grupos empresariales y políticos han impulsado su pronta incorporación.
El objetivo de este grupo, conformado por países latinoamericanos, es facilitar la libre circulación de bienes, servicios, capitales y personas entre sus países.
Este panorama ha generado preocupación en algunos agricultores. Uno de ellos es el productor y vicepresidente del Centro Agrícola Cantonal de Escazú, Omar Córdoba.
Según el representante del sector, no están en condiciones de competir contra otros países con costos operativos menores y que cuentan con subsidios, seguros, entre otras ventajas.
«Primero nos amenazaban con Alianza del Pacífico. Eso es como decir que un equipillo del barrio ahí vamos a jugar contra Sagrada Familia, pero ahora nos están queriendo meter el Tratado Transpacífico. Eso es como si que el mismo equipito del barrio lo mandaran a jugar contra la Selección de Brasil. Entonces, estamos muy preocupados, porque por la falta principalmente de transparencia, porque no han consultado a los sectores afectados. En un posible Tratado Transpacífico tendríamos problemas los productores de caña, la carne, la palma, lácteos, café, arroz, piña. Nos pondrían a jugar contra grandes potencias mundiales y nosotros en Costa Rica somos muy productivos, pero no podemos ser competitivos», lamentó Córdoba.
Para el productor agrícola, es previsible que haya una afectación a ciertos productos, por lo que señala la necesidad de que, contrario a la Alianza del Pacífico, se creen barreras arancelarias a los bienes importados.
«Un país tiene que tener su seguridad y su soberanía alimentaria. ¿Qué pasó cuando bajaron el arancel del arroz? O sea, ya es un cuento muy repetido, pero hemos perdido entre el 70 o el 85% de de la producción nacional del arroz. Nosotros en Costa Rica producimos solo el 15% de los frijoles que consumimos. Comemos frijoles rojos nicaragüenses y frijoles negros chinos. Dependemos del 99% de las importaciones de maíz. La gente dirá, «¿Pero para qué más maíz? No comemos maíz. Claro, comemos huevos, comemos carne, comemos pollo, comemos cerdo, todo eso se alimenta con alimentos procesados a base de maíz. La papa este año ha sido una exageración. En el 2020 se importaban 3.681 toneladas y ahora en el 2024 llevamos por 6.460. Ahí están ganando solamente los importadores. La cebolla ha sido lo más ingrato que han hecho con el sector. En el 2020, de 1.528 toneladas pasamos en el 2024 a 8.290. Eso sería más o menos 331 contenedores de cebolla han entrado al país. Se ocupan barreras arancelarias. Somos un país que depende totalmente del agro», manifestó el representante del sector agro.
Por el contrario, para el analista financiero, Daniel Suchar, la incorporación a la Alianza del Pacífico es una buena oportunidad para el país.
El experto afirmó que hay una serie de ventajas para Costa Rica una vez que forme parte de este grupo.
«Prácticamente lo que se hace es ratificar los tratados bilaterales que se tienen cada uno con ellos y luego, por supuesto, buscar las sinergias para poder tratar de tener mayores accesos a menores aranceles, porque los tratados de libre comercio que ya se tienen no significan que todos están al 0% a rajatabla. Entonces, aquí lo que podríamos es avanzar en ese lado. También existen oportunidades para temas académicos, a nivel laboral, a nivel de innovación, a nivel de fortalecimiento de competitividad. Entonces, acá lo que tenemos es que se amplía, prácticamente se le da un respiro mucho más fuerte a lo que se tenían en los tratados bilaterales en cada uno de ellos. Entonces, Costa Rica lo que trata, en este caso, es de usar un trampolín que ya tiene, vamos a decir, un trampolín de 3 metros y lo que hace es tener un trampolín de 10 metros que lo hace catapultarse mucho más arriba de lo comercial per sé», detalló el analista.
Finalmente, Suchar señaló que ante la oposición de algunos sectores de productores, es necesario que se generen condiciones para ayudarles a ser más competitivos.
«Nosotros en Costa Rica tenemos un salario mínimo muy alto, unas cargas sociales bastante altas, electricidad suficientemente alta y así hay algunos componentes que se trasladan del costo al precio del producto que hacen que nos quedemos muy caros frente a la importación de cebolla peruana, por decirlo de una manera, o papa peruana. Entonces, ¿Qué sucede? Que los agricultores costarricenses han manifestado una disconformidad porque dicen, «Si me llega un competidor que viene por economía a escala mucho más barato, definitivamente yo quedaría desplazado». Entonces acá, donde si bien puede existir una oposición, más bien lo que deberíamos nosotros es buscar la forma de que ese sector en específico pueda tener mayores beneficios desde el punto de vista de no tener distorsiones en cargas sociales, no tener distorsiones en impuestos, no tener distorsiones en patentes municipales, financiamientos, moléculas, químicos, etcétera; para que ellos puedan ser competitivos», amplió Suchar.